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Ces sports sont regroupés au sein d'une seule organisation: la Gaelic
Athletic Association. La GAA créée en 1884 avait pour but de promouvoir les sports gaéliques
mais surtout de contrer la pratique émergente des sports dits
"anglais" (cricket, soccer et rugby)...pour l'instant, les joueurs
sont toujours amateurs... Toute compétition fait l'objet de paris... que ce soit une
course de lévriers perdue dans le comté de Tipperary ou le All Ireland
football final qui, pour les irlandais est l'évènement sportif de l'année...
en
effet, la finale de football gaélique qui a lieu tous les ans au mois de
septembre rassemble près de 90 000 spectateurs au Croke Park de Dublin ! Les matches de Rugby se déroulent
au célèbre stade de Landsdowne road ( 40 000 places ). Ce
stade patiné, usé, fatigué semble avoir été construit avant Dublin; il
tremble de toutes ses briques à chaque passage du DART... L'ambiance est toute
particulière, on se croirait dans un autre temps... Les jours de match, tous les
pubs autour du stade sont noir de monde avant, pendant et après... sans
commentaires !!! Tous les supporters sont mélangés et encouragent leurs
favoris respectueusement... Le silence tombe dans le stade quand un joueur tente
une transformation... Tous les matches se terminent avec les chants
patriotiques... excellent !!! Le cheval est également très populaire. Les champs de course sont nombreux. Les éleveurs et entraîneurs irlandais ont une réputation internationale. La plupart des haras sont situés dans le comté de Kildare. Ah la la !!! Prenons le large !!! Eh oui les irlandais sont aussi des amateurs de voile. Chaque année ils accueillent une étape de la solitaire du Figaro. En 2003 et 2006 c'était à Dingle et en 2005 c'était à Crosshaven (Cork).
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