Le West Cork

"West Cork" désigne la côte sud et les 3 péninsules du comté de Cork (Sheep's Head, Mizen et Beara). Falaises escarpées, baies cachées, moutons partout...c'est parti!

La route côtière passe par Kinsale, ce village de plaisance connu pour ses nombreux restaurants gastronomiques. Celui-ci fut une base navale au XVIIème et XVIII siècle et était protégée par 2 forts: James fort et Charles fort (construit vers 1670).

...la route passe par de petits villages nichés dans les baies :

Clonakilty ( Le lieu de naissance de Henry Ford et de Michael Collins, le signataire du traité anglo-irlandais qui crée l'État libre d'Irlande en 1921) et sa plage de sable blanc (Inchidoney)...

...puis elle s'arrête près de Glandore pour y contempler le Drombeg Stone Circle qui date de 150 avant JC. Ce cercle de pierres est composé de 17 monolithes et fait 9m de diamètre. Au solstice d'hiver, les rayons du soleil couchant  se placent exactement sur l'autel...

...Ensuite, la route repart vers Union Hall (lieu de villégiature de Jonathan Swift), Castletownshend...

...pour s'échouer à Baltimore, petit village de pêcheurs perdu au bout de sa propre péninsule. La balise conique située en haut de la falaise sert à guider les bateaux.

Puis, la route se tortille pour aller à Skibbereen, puis Schull : la porte d'entrée de la péninsule de Mizen Head.

Schull est une station balnéaire qui revêt tous les charmes des petits villages côtiers : son port, sa rue principale et ses pubs. C'est aussi de là que les bateaux vous emmène à Cape Clear Island, une petite île très agréable.

Il faut partir vers l'ouest pour aller à Crookhaven, ce minuscule village niché au bout de sa propre péninsule... même là, le ravitaillement en substance noirâtre se fait (slurp!!!).

Ensuite, la petite station balnéaire de Barley Cove acceuille les vacanciers sur sa longue plage de sable blanc pour un repos bien mérité... c'est l'heure des pâtes! Chic!

Enfin, après Goleen, c'est l'arrivée sur le bout de la péninsule à Mizen head, le point le plus au sud-ouest de l'Irlande. Le phare, niché sur une petite île, a été construit en 1909...

Les falaises escarpées de 200m de haut, les embruns et le vent donnent une certaine "ambiance" au lieu...

En route pour la péninsule la moins peuplée du West Cork. 

Après avoir passé des hameaux, des pubs perdus au milieu de nulle part et donné le tournis, la route s'arrête à Sheep's head, le bout de la péninsule de Bantry. Tranquille et reposant...